Toen de Federal Reserve twee maanden geleden bekend maakte een einde te maken aan een tijdperk waarin de centrale bank de Amerikaanse economie stimuleerde door middel van goedkoop geld, stelde zij dat de economie en de financiële markten hier klaar voor waren. Nu, twee maanden na dato blijkt het vertrouwen in de Amerikaanse economie niet meer zo groot te zijn. Er gaan zelfs geruchten dat de Fed een negatieve rente overweegt indien de economische situatie in Amerika blijft verslechteren.
De angst voor een recessie in de Verenigde Staten zit er goed in. Steeds meer en meer analisten stellen dat wat enkele maanden voor onmogelijk werd gehouden toch wel eens realiteit kan gaan worden. De toenemende angst voor een recessie, de enorme volatiliteit op de financiële markten en de negatieve rentes van andere centrale banken zoals de ECB en de BoJ voeden de geruchten over een mogelijke koersverandering van de Fed.
Het is ook geen taboe meer om te praten over een negatieve rente in de Verenigde Staten. Zo heeft oud Fed voorzitter Ben Bernanke gesteld dat het een mogelijkheid voor de centrale bank kan zijn om een negatieve rente toe te voegen aan de “tool-kit” voor het bestrijden van een recessie. Ook de huidige voorzitter, Janet Yellen, vicevoorzitter Stanley Fischer en New York-president Bill Dudley hebben aangegeven dat de optie onderzocht moet worden.
Federal Reserve voorzitter Janet Yellen spreekt vandaag en morgen voor commissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Een rentestijging in maart in vrijwel uitgesloten onder de huidige omstandigheden. Er zal dus vooral worden gelet of Yellen iets loslaat over een eventuele koersverandering van de Fed. Indien dit het geval is zal dit ongetwijfeld tot een reactie op de markten gaan leiden.
